1、定義：期貨是可以用于交易的一種商品，與現貨不同，期貨并不是一種貨物，而是一種可交易的合約，這種合約的標的可以是某一種大眾化產品，也可以是一種金融資產；

2、交割：期貨的交割日期可以是一個星期，也可以是一個月、三個月，或者甚至是一年的時間均可；

3、交易分類：可以分為商品期貨、股指期貨、利率期貨、外匯期貨、金屬期貨。

期貨的特點

1、雙向交易：期貨能夠進行雙邊交易的，也就是說，期貨既可以買多，也可以賣空；

2、費用低廉：投資者在期貨交易時，不需要像購買股票一樣繳納印花稅等等稅費，只需要繳納手續費用；

3、杠桿作用：在期貨市場中，投資者進行交易時并不需要將所有的資金都投入市場里，在中國的期貨交易，投資者只需要繳納5%的保證金就可以交易，這就使得期貨的杠桿作用十分大，準入門檻也更低；

4、交易時間短：期貨的交易制度是T+0，就代表了投資者在進行期貨交易時是可以即買即賣的，這樣交易時間的縮短就可以讓投資者的資金使用率大大提高。