申根簽證(Schengen Visa)：指根據申根協議而簽發的簽證。這項協議由于在盧森堡的申根簽署而得名，它規定了成員國的單一簽證政策。據此協議，任何一個申根成員國簽發的簽證，在所有其他成員國也被視作有效，而無需另外申請簽證。而實施這項協議的國家便是通常所說的申根國家。1985年，德國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡五國在盧森堡邊境小鎮申根(SCHENGEN)簽定協議規定：其成員國對短期逗留者頒發統一格式的簽證，即申根簽證。申請人一旦獲得某個國家的簽證，即可在簽證有效期內在所有申根國家自由旅行。《申根協定》同時包括旅客必須落實沿途經停申根國家飯店等若干原則規定。截至2007年，申根的成員國增加到24個：奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、法國、德國、冰島、意大利、希臘、盧森堡、荷蘭、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亞、波蘭、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛和馬耳他。這些國家是今天的申根國。

1985年6月24日，法國、德國、荷蘭、比利時和盧森堡五國在盧森堡邊境小鎮簽訂申根協定。該協定規定，其成員國對短期逗留者頒發統一格式的簽證，即申根簽證，申請人一旦獲得某個國家的簽證，便可在簽證有效期和停留期內在所有申根成員國內自由旅行，但從第二國開始，需在3天內到當地有關部門申報。申根協定還包含以下原則：

1.申根協議國家應在人員流動萬面，尤具是在簽證方面采取統一的政策規定；

2.申根協議國家決定頒發在申根區域內普遍有效的統一簽證；

3.允許一次或二次入境的短期旅行簽證，其前提條件是逗留的天數總和在靠前次入境后半年內不能超過3個月；

4.在申根簽證使用前，各個國家的國別簽證應該得到承認；

5.根據申根協議的規定，持有任何一個申根協議成員國有效居留許可證的旅行者，3個月內無需簽證可在申根區域內自由旅行。在申根區域外的旅行者，只要持有某申根國家有效的居留許可證和護照，無需**簽證即可前往該申根國家。超過90天的逗留，申請者應根據有關法律及其逗留目的申請國別簽證；

6.統一的申根簽證應由協議國家的外交和領事部門頒發；

7.原則上說，頒發某申根簽證的國家應該是該簽證持有者的主要目的地國家，或者是該簽證持有者進入的靠前個申根國家；

8.旅行證件的有效期必須長于簽證的有效期，該旅行證件必須保證申根國家以外的外國人能夠順利回到自己的國家或進入申根區域外的國家；

9.每個國家都有權決定某人是否有權進入該國，或被拒絕入境，他國頒發的申根簽證在另一申根國家使用時將得到限制，但該國必須將有關情況通報其他協議國家；

10.1995年3月26日申根協定首先在德國、法國、西班牙、葡萄牙、荷蘭、比利時、盧森堡七國生效，七國開始實行申根簽證；1997年底，意大利、希臘、奧地利三國相繼實施申根簽證；自2001年3月25起，芬蘭、挪威、冰島、瑞典、丹麥五國開始頒發申根簽證。申根簽證成員國至今已發展為24國。

申請原則

如果只準備前往某一個特定的申根國家(意指申請簽證時只能提供前往該國的行程證明)，必須向這個國家的駐外機構申請簽證；想要在多個申根國家逗留，原則上必須根據提交的行程去停留時間最久的國家(主要停留國家)的駐華使領館申請簽證；在無法確定主要停留國家的情況下，可以申請首先入境國家的簽證。

根據普遍的經驗，申請停留時間最久的國家的簽證這一點非常重要，否則很可能導致使領館直接直接拒絕接受申請。