在十二生肖中，蛇又被稱為“小龍”，表明其與龍有著密不可分的關系。蛇行動迅捷，無足卻可疾行，另有蛇毒的威懾，是古代先民所敬畏的靈物，許多原始部落都以蛇作為圖騰，古代神話傳說中的伏羲和女媧也均為“人首蛇身”。

靠前輪生肖蛇郵票是1989年1月5日發行的《己巳年》特種郵票，全套共1枚，由呂勝中設計。這套生肖蛇票，既要表達蛇年的喜慶，又要消除人們對蛇的恐懼印象。設計者在造型上，選擇了盤蛇，借以體現蛇的動感和神圣感。蛇身上綻開著牡丹、荷花、秋菊、臘梅，象征著四季平安，尤為奇妙的是蛇嘴里含著一株靈芝仙草，避開了令人生畏厭惡的長舌，也增添了祥瑞的氣氛。郵票畫面整體感強，造型單純簡練，寓有團圓之意，富有美感。蛇俗稱為小龍，在中國古老文化中，蛇作為先人的圖騰始祖神被崇拜，神話中的女媧就是人首蛇身。許多傳說故事也不乏蛇郎、蛇女的形象。《白蛇傳》里，那化作人間美女的白蛇白娘子和青蛇小青，多少年來，成為人們心目中對愛情忠貞不渝以及勇敢、俠義的象征。

第二輪生肖蛇郵票是2001年發行的《辛巳年》特種郵票，全套共2枚，設計者和雕刻者都是呼振源。

第1枚《祥蛇祝福》，圖案出自民間剪紙藝人白秀娥之手。郵票中剪紙蛇的造型非常柔美，頭向下微微低著，從外形看蛇身猶如一朵水仙花，體現出線條動態美，顯得穩重、靈氣又活潑。

第2枚《祥運普照》出自民間剪紙藝術家的賈四貴的作品。兩條盤蛇相對銜朵蓮花。中間為一輪太陽，意為大吉祥，兩蛇尾部為兩只石榴，寓意為“六六大順”，蛇兩側為祥云，即祥運，下為蝙蝠，同福。整幅圖綠底黃圖，紅字，十分吉祥。

第三輪生肖蛇郵票是今日發行的《癸巳年》特種郵票，全套1枚，由我國著名的郵票設計家吳冠英先生設計。2013蛇年生肖郵票采用了紅底花紋蛇，因為古代講赤蛇是大吉的意思，蛇身上有眾多中國傳統花卉圖案，牡丹頭飾表示富貴，蛇身上代表四季的桃花、荷花、菊花、梅花，表達反復、長久的意思。對于蛇票上最為與眾不同的珠子，設計者吳冠英解釋說，這顆珠子源于晉代小說《搜神記》里蛇銜明珠以報恩的故事，喻積善行德、知恩圖報之意。