套期保值，又稱對沖貿易，指交易人在買賣實際貨物的同時，在期貨交易所賣買同等數量的期貨交易合同作為保值。套期保值的主要目的在于減小風險、利益損失，被大眾俗稱為“海琴”。

舉例說明：某場計劃3個月后買入100噸大米，現貨價為每噸0.22萬元，3個月后期貨價為0.23萬元，廠里擔心漲價，就買了100噸的期貨。

3個月后，現貨價上漲到0.24萬元每噸，期貨價0.25萬元每噸。那么，廠家買入現貨虧損0.02萬元，但是賣出期貨可以盈利0.02萬元，兩廂交易盈虧相抵，降低了交易風險。