天然無色鉆石(白鉆)的顏色分級范圍從D-Z。但是，所含的黃色超過了Z，則又進入彩鉆的范圍，成為彩鉆等級。實際上，“CapeDiamonds(開普鉆石)”，其出土的鉆石顏色在無色鉆石的顏色分級X-Y-Z范圍內，包含相當明顯的黃色或棕***調，這也是黃色鉆石和棕色鉆石初始的顏色范圍。

天然黃色鉆石和褐色鉆石是所有彩鉆中僅有的兩種，可以使用無色鉆石顏色分級標準的鉆石。

黃鉆的顏色分級標準由鉆石內的色度所決定。一般而言，在鉆石頂部包含輕微黃色的鉆石被稱作淺黃鉆石。這些鉆石盡管黃色居多，但仍保有大量的白色痕跡，總體看上去還像一顆白鉆。盡管黃鉆較為常見，但達到艷彩級別的黃鉆卻稀有難求。艷彩級別的黃鉆已經絲毫沒有白色痕跡，根據色彩飽和度和分布來看，已經完全是黃色。