離岸人民幣是指在中國境外經營人民幣的存放款業務。交易雙方均為非居民的業務稱為離岸金融業務。離岸市場提供離岸金融業務。

中國人民銀行支持在香港建立人民幣離岸市場。人民銀行也在研究，能不能在上海建立人民幣離岸市場。在人民幣沒有完全可兌換之前，流出境外的人民幣有一個交易的市場，這樣才能夠促進、保證人民幣貿易結算的發展。在新加坡資政吳作棟2011年4月訪華后，新加坡也正式加入了人民幣離岸市場的競爭當中。

香港擁有全球最豐富的離岸人民幣產品，是全球最大的人民幣離岸業務中心。

離岸人民幣的作用：

離岸人民幣能便利外貿交易和擴大人民幣的影響力，因為人民幣沒有國際化，所以這些離開中國的人民幣就逐步積累形成了一個極大的人民幣市場。對于一些外國公司和機構來說，它們想和中國做交易，那么它們就必須持有人民幣，而人民幣拿在手中是沒有任何價值的，所以針對離岸人民幣這些閑置性的貨幣，國家又開發了一個***市場。

離岸人民幣本身和人民幣是沒有任何區別的，但由于離岸人民幣只能在中國友好國等小范圍使用，所以這些人民幣就被離岸市場所管控。這些通過貿易流到境外的人民幣，可以不直接進入到國內的資本市場。它們直接聚集在境外，然后使擁有人民幣的企業可以融出人民幣，需要人民幣的企業可以融入人民幣，持有人民幣的企業可以獲得相應收益。